Katsuyoshi Ryusaki 24/08/74 (libre)

C’est idiot. Je me sens bête. Tout le monde a déjà lu ce livre, le possède. Pas moi. Je n’ai jamais été capable de lire plus que ces quelques phrases : « Lorsque j’avais six ans j’ai vu, une fois, une magnifique image, dans un livre sur la forêt vierge qui s’appelait Histoires Vécues. Ça représentait un serpent boa qui avalait un fauve. Voilà la copie du dessin. » Le pire, c’est que je l’avais dans ma bibliothèque, à la maison. Enfin … on ne peut pas vraiment dire que c’était la mienne, et elle n’était pas assez garnie de bouquins pour porter le nom de bibliothèque … c’était celle de mon père. Elle comptait, au total, moins d’une dizaine de livres. Je les avais presque tous lus quand j’étais plus ou moins jeune, à l’époque où j’étais le petit fiston à ses parents. Je me souviens encore de cette époque, mais vaguement. Elle est floue dans mes pensées, pas très nette. Je me souviens de Ping, notre gros Akita, qui n’était pas encore mort à ce moment. Je m’asseyais dans le fauteuil trop grand pour moi, j’attrapais un livre et je le dévorais. Je n’étais pas particulièrement un bon lecteur : je lisais lentement et ne comprenais pas tout ce qui y était écrit. Mais j’aimais lire. Je me souviens de chacun des titres qu’elle contenait, cette bibliothèque. Je venais tout juste de commencer le dernier livre de mon père quand Ping est mort, écrasé par une voiture. Je n’ai jamais terminé le livre. Je suis tombé, souvent, sur ces documents. Et chaque fois, je les ai achetés, pour reconstituer la collection de mon père. Mais il me manque celui-ci : Le Petit Prince. Oh je sais ce que vous pensez ! Toute le monde en classe a déjà fait un travail sur ce bouquin. Pas moi. Je n’ai pas pu. J’ai eu un beau gros zéro sur mon bulletin pour ce travail jamais rendu au professeur. Je soupire en souvenir de ces années, parcours les étagères de la librairie du bout du doigt. Je veux ce livre. Je veux le lire au complet. Ou du moins le mettre dans ma bibliothèque pour pouvoir un jour le lire.

-Je peux vous aider ? demande une petite voix.

Je relève le nez vers la jeune vendeuse, qui doit se demander ce que je cherche depuis tout à l’heure comme un chien qui a perdu son os. Je lui dis que non. Je veux mettre la main dessus moi-même. Sans son aide. Je la regarde regagner sa place derrière le comptoir et recommencer à feuilleter une revue, puis retourne à mes recherches infructueuses. Ça fait trois allées que je me tape, bouquin par bouquin, et toujours pas de Petit Prince en vue. Après plusieurs minutes, je finis par me lasser, vais demander à la jeune femme si elle l’a en stock.

-Peut-être dans la section des livres usagés, dit-elle après avoir regardé dans son inventaire. Je ne pourrais pas dire avec exactitude, et ils ne sont pas classés. Je vous aide ?

-Non merci.

Je me dirige vers les tables, au fond de la boutique, et la parcours d’abord des yeux. Tout est pêle-mêle. Il faudrait vraiment que le destin soit au rendez-vous pour que je tombe dessus du premier coup. S’il est là … Je marmonne. Pourquoi je suis venu ici déjà ? Ah oui … un ami de l’école - Steven - avait un truc à s’acheter – une babiole dans une autre boutique – et je me suis dit que je pouvais l’accompagner. J’ai préféré m’éloigner quand il s’est dirigée dans le rayon des soutiens-gorge. Je lui ai dit que j’avais un truc à faire et qu’il pourrait me trouver à la librairie quand il aurait fini.

Soudain je le vois. Miracle. Sous un gros livre, petit et presque invisible. Je reconnais la reliure fragile. La même édition que celle que possédait mon père. Je frémis, pousse l’autre livre du doigt – L’Ermite – et me fige devant le livre, légèrement abimé par les années. Je le touche, l’effleure, puis le prends finalement dans ma main. Je l’ouvre et fais glisser les pages une à une. Jusqu’à la troisième, où je m’arrête brusquement et échappe le livre, pétrifié.

Quelqu’un se penche près de moi et ramasse le livre, resté ouvert à la même pas.

" Oh Chi chi tu m'avais pas dit que t'étais célèbre!!! T'as vu y a ton nom de famille la bas en bas!"

La phrase résonne comme la cloche annonçant le début d’un combat sur un ring de boxe. Je l’entends plusieurs fois dans ma tête, me la répète, n’arrivant pas à comprendre. Je n’arrive pas à formuler une explication cohérente au fait qu’un livre pouvait se trouver dans cette librairie et porter l’identification de mon père et une date qui devait probablement être celle de l’achat du livre. Il doit s’agir d’autre chose. Sans me soucier de ce qu’il pourra penser, j’arrache le livre des mains de Steven et le pose sur la table pour le regarder avec méfiance, comme s’il s’agissait d’une bête malpropre ou encore d’un dangereux démon. Je suis conscient que je dois avoir l’air idiot. Il y a une petite partie de moi qui me regarde aller d’en haut et qui se fiche de moi sans vergogne. Nah mais hey, Yoshi, il t’a parlé. Tu pourrais répondre plutôt que de jouer à défier un bouquin du regard. Il te mangera pas. C’est qu’un livre. Je soupire. Une autre petite voix me fait quand même remarquer que le livre se trouvait dans une bibliothèque miteuse jusqu’à … jusqu’à l’an dernier. Il était quand même arrivé jusqu’ici alors quant à savoir s’il allait me manger ou non … je préfère ne pas y penser sérieusement.

-Je … Non pas vraiment. C’est mon père.

Je me mords la lèvre, regarde encore un peu le livre avant de détourner le regard en vitesse et d’essayer de me concentrer sur Steven, vision bien plus sympa que ce bout de souvenir étrangement déplacé, qui n’a absolument rien à faire sur cet étalage. Il y a plusieurs questions qui se bousculent dans ma tête. Comment le livre est arrivé à Clintmoor, qui se trouve quand même vachement éloigné de chez moi ? Pourquoi il n’est plus dans la bibliothèque de mon père ? Qu’est-ce qui a pu le pousser à s’en débarrasser ? Je me souviens qu’il adorait ce livre. Il ne l’aurait ni jeté, ni donné. Et encore, s’il l’avait donné … il n’accepterait pas que la personne à qui il l’avait donné le mette en vente. J’avais parlé plusieurs fois à ma mère dans la dernière année, au téléphone. Et jamais elle ne m’avait parlé de problèmes financiers qui auraient pu pousser la famille à vendre jusqu’aux plus petits objets. D’un autre côté, je m’étais toujours demandé où mon père, pas très riche, avait pu prendre l’argent pour m’envoyer jusqu’à Clintmoor et s’arranger pour que je ne manque de rien. Ça y est … jusqu’au prochain téléphone de ma mère, je vais m’imaginer ma famille en train de manger par terre ou sur des boîtes en carton dans les ruelles …

Je croise le regard de Steven, étrangement sérieux et soucieux. Woh … Pas du tout le genre d’expressions qu’il a habituellement. Normalement, Steven, c’est le genre de mec que tu prends avec toi pour oublier tes soucis. C’est pas le genre de mec qu’on s’imagine en train de froncer les sourcils comme il le fait présentement. J’Essaie de sourire. Tentative peu fructueuse, je dois l’admettre.

-Remarque, mon père l’est pas plus. C’est juste …

Je porte à nouveau mon regard sur le petit bouquin tout insignifiant qui repose sur la table des livres usagés. Quelques questions viennent encore me chatouiller l’esprit mais j’essaie de les ignorer. Je ne suis plus seul. Je n’ai pas le loisir de me perdre ainsi dans mes pensées. Je tends la main vers le Petit Prince, me retrouve dans un dernier moment d’hésitation, main suspendue au-dessus de l’objets, puis finis par l’attraper en vitesse, comme si je craignais qu’il ne me brûle. Pas de brûlure, pas de révélation funeste. Je soupire. Quel idiot je fais, quand même. J’ouvre le livre à la troisième page et retrouve l’inscription. Je reste un petit moment muet à la contempler, l’effleure du bout du doigt, nostalgique de cette époque où mon père prenait mon index pour le faire glisser sur les mots pendant qu’il lisait à voix haute pour le petit garçon que j’étais. C’était avant. Il y a bien longtemps.

-C’est un livre qui appartenait à mon père, je dis.

J’espère qu’il ne me demandera pas ce que ce bouquin fait là. Disons que je compte sur sa simplicité pour hausser les épaules et passer à un autre sujet sans plus se soucier de la situation étrange. Ce serait apprécié. Je tourne et retourne le livre entre mes mains machinalement, sans vraiment le regarder.

-Tu … me donnes quelques minutes ?

Je n’attends pas de réponse et me dirige vers l’employée de tout à l’heure qui se tient derrière son comptoir. Je plonge la main dans ma poche et en sors quelques dollars malmenés par les années de service.

-Je voudrais l’acheter. C’est combien ?

Après avoir procédé à l’échange argent / bouquin avec la jeune fille, je fourre le livre dans mon sac à dos et retourne vers Steven, qui roule entre les allées sur ses patins.

-Alors, t’as trouvé le soutien-gorge de tes rêves, celui qui mettrait ta poitrine en valeur ?

[probablement le pire post de ma viiiie]

Le rire de Steven vaut de l’or. C’est quelque chose de tellement franc que c’en est étourdissant. Et de l’étourdissement, je crois que j’en ai bien besoin présentement. Tout ce qui pourra me faire oublier le poids immense de ce minuscule livre dans mon sac sera le bienvenu… Bien sûr, quand je disais « n’importe quoi » … j’étais loin d’en demander autant. Le pire, je crois … c’est que l’enchaînement des actions était quelque peu prévisible. Mais ça il ne le dirait jamais à Steven parce que celui-ci m’accuserait d’avoir omis de le prévenir à temps. Bref … tout était en place pour la plus belle des catastrophes. En hélant mon ami, j’avais vu tout de suite le petit meuble qui se trouvait derrière lui. Mais il avait réagi si vite que je n’avais pas eu le temps de le prévenir. Et vlan. La seconde d’après, il hurlait de surprise et de douleur et se roulait au sol en jurant de belle manière. Je l’avoue : je n’ai pas pu m’empêcher de pouffer en même temps que d’éprouver une douleur compatissante. Qu’est-ce qu’un garçon peut faire d’autre devant la démonstration de cette terrible souffrance, sinon de remercier le ciel que ce ne soit pas lui ?

"Je te jure que si je trouve le gars qui a eu l'idée de faire des meubles avec des angles je le bute! Je pourrais plus avoir d'enfant Chichi...C'est fini! Plus jamais...aucune fille voudra de moi c'est foutu Chichi. Fini la vie de débouche! "

Cette fois par contre, je ne fais pas l’effort de retenir mon éclat de rire. Sacré Steven. Autant il peut ne rien prendre au sérieux, autant il est capable de devenir le roi de la dramatisation pour les situations les plus insignifiantes. Quelle belle image il me sert présentement, ainsi qu’à toutes les personnes présentes qui le regardent avec amusement. Après quelques instants de fou rire contenu, je me décide à aller lui donner un petit coup de main … je ne l’ai pas prévenu, je peux bien l’aider à se relever.

-Allez, dramatise pas. C’est sûrement pas le premier coup dans les bourses que tu te prends dans ta vie.

Je lui tends le bras, pas trop sûr qu’il soit déjà prêt à se remettre sur ses jambes. Il a l’air si misérable, là, replié sur lui-même sur le plancher de la librairie. Et tous ces gens qui s’attroupent autour … une vieille femme, que je n’avais pas vue avant, affublée d’un name-tag – ce qui par conséquent, signifie qu’elle travaille dans la boutique – s’approche à pas vifs vers Steven et le gratifie d’une petite taloche derrière la tête. Je serre les lèvres pour ne pas éclater de rire à nouveau.

-Jeune homme ! s’écrie-t-elle dans un murmure furieux. Vous êtes dans une librairie ! Si vous aviez eu un peu de respect pour ces œuvres rassemblées ici, vous ne vous seriez pas fait mal ! La jeunesse, ah ! la jeunesse !

-Excusez-le, madame, je dis alors qu’elle me contourne pour gagner le comptoir.

Aussitôt qu’elle disparait de notre vue, je m’accroupis près de Steven pour rire à ma guise sans qu’elle ne me remarque.

-Je crois qu’on ferait mieux de partir, Steven, je dis doucement. Plus rien à faire ici.

Je le prends par le bras et le force à se mettre debout. C’est un gros bébé. Il ne m’aide pas du tout, mais je finis par avoir raison de lui, le soulevant et le remettant sur ses deux pieds. Il chigne un peu, mais je l’entraîne à ma suite hors de la boutique.

-C’est dommage, tu sais … une des clientes avait l’air de t’avoir remarqué … jusqu’à ce que tu fasses une impression terrible en te prenant le coin de la table …